Ngành công nghiệp điện ảnh đã mua bản quyền sản xuất phim của rất nhiều tiểu thuyết, trò chơi điện tử và truyện tranh nổi tiếng, nhưng sẽ phải mất vài năm để các tác phẩm đó có thể được đưa lên màn ảnh rộng, và thường phải trải qua nhiều thay đổi đáng kể về cốt truyện, nhân vật, và tinh thần chung của phim.[2] Công đoạn này có thể kéo dài vài tháng hoặc thậm chí vài năm. Thông thường, một dự án gặp bế tắc phát triển sẽ bị tất cả các bên liên quan từ bỏ hoặc bị hủy hoàn toàn. Do số lượng dự án mà Hollywood khởi động thường gấp mười lần số dự án được phát triển thành phim hoàn chỉnh, nên số lượng kịch bản lâm vào bế tắc phát triển là rất lớn.[3] Điều này xảy ra thường xuyên nhất với các dự án có nhiều cách diễn giải và ảnh hưởng đến nhiều quan điểm.[4][5]